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"Le nom de Clermont"
essai sur un patrimoine littéraire oublié
VIe-XIIe siècle

Samedi 16 septembre 2006 à 18 heures au centre Jean-Richepin

par Jean-Luc Fray, Professeur d’Histoire du Moyen-Âge à l’Université Blaise-Pascal de Clermont-Ferrand et au Centre de Recherche Espaces et Cultures  (C.H.E.C.)

Sur la place de Jaude rénovée, le passant curieux peut méditer sur quelques phrases d’auteurs connus consacrées au passé antique de l’Auvergne, à la description de Clermont, à l’évocation de l’essence de la ville. Sont ainsi convoqués René de Chateaubriand, Alexandre Vialatte, Henri Pourrat, Jean Anglade, Erik Orsenna mais aussi (l’initiative a surpris, mais la surprise est heureuse) le grand Jules César, dont le De Bello Gallico fournit deux belles citations, données en latin et traduction française.

Il aura peut-être échappé à la méditation ravie du flâneur de Jaude que le choix des auteurs cités ménage un curieux vide chronologique entre l’auteur antique du Ier siècle avant notre ère et le vicomte préromantique, comme si (une fois de plus) les dix siècles de notre Moyen-Âge, pourtant si présents dans le patrimoine monumental de la cité, étaient tenus pour quantité négligeable en matière de témoignage littéraire sur le paysage clermontois le plus ancien.

Jean-Luc Fray se propose donc de faire découvrir au public clermontois une série de textes des VIe, VIIIe et XIe XIIe siècles qui, de Grégoire de Tours aux Vies de saint Alyre, en passant par la chronique de Frédégaire, ré-animent un patrimoine oublié : description de la première cathédrale de la « ville Arverne », première mention du nom de « Clair-Mont », évocation des monuments romains encore bien visibles dans le paysage clermontois du Moyen-Âge central… « Stat rosa pristina nomine.  » (Umberto Eco)